Des Moines Art Festival

Wie ihr sehen koennt, war ich diesen Samstag auf dem Art Festival in Des Moines. In diesem Jahr feiert das Festival 10 jaehriges Jubilaeum und daher sollte es am Ende ein nettes Feuerwerk geben.
Auf dem Festival haben verschiedene Bands gespielt und man konnte auf den Wiesen vor den Buehnen ein wenig chillen und die Musik geniessen. Neben den Bands waren sehr viele Kuenstler aller Arten von Kunst vertreten und haben ihre Werke praesentiert. Die meisten Kunstwerke konnte man auch gleich kaufen, vorausgesetzt man hat genug Geld uebrig. Fuer die Kleinen gab es auch ein grosses Angebot an Aktivitaetsmoeglichkeiten, um dem Eltern die Moeglichkeit zu geben die Kunst zu bestaunen.
Das Kunstwerk, das mir am Besten gefallen hat, war ein riessiger Farbtopf. Dummerweise hab ich die Farbe ausgekippt. ;-)












Nachdem es dann endlich richtig dunkel geworden war, gab es noch ein schoenes Feuerwerk zu bestaunen. Zum Schluss noch ein kleines Foto von Des Moines Downtown, dass ich kurz vor der Rueckfahrt nach Ames gemacht hatte.

Tornadoes and Lightnings

In den letzten Tagen gab es einige Tornado- und Gewitterwarnungen. Mir wurde in den ersten paar Tagen hier in Ames erzaehlt, dass wenn ich viel Glueck habe, ich einen Tornado waehrend meiner Zeit hier miterleben kann. Das gleiche wurde mir in San Diego mit Erdbeben erzaehlt, ist aber nie passiert. Mit den Tornado's koennte ich hier wahrscheinlich mehr Glueck haben.
Ich hab euch hier mal zwei Bilder von der nationalen Wetterseite der Regierung gespeichert.
Sieht alles viel schlimmer aus, als es eigentlich war. Der Himmel wurde ploetzlich dunkel-schwarz und es regnete wirklich stark. Unter einem Tornado verstehe ich aber immer noch etwas anderes und werde darauf wohl noch ein wenig laenger warten muessen.
Der Staat mit dem grossen roten Fleck ist uebrigens Iowa, fuer alle die das noch nicht wussten. Ames liegt ungefaehr in der Mitte von Iowa. Fuer genauere Bilder, einfach auf den Link links klicken und alles bei Google Maps anschauen. ;-)

Die naechtlichen Gewitter waren da schon eher beeindruckend. Sie waren teilweise so weit weg, dass man nur die Blitze gesehen hat, aber keinen Donner gehoert.
Irgendwie war das richtig entspannend die Blitze nachts zu beobachten. Alles wurde erhellt und manchmal konnte man sie ueber den ganzen Himmel verteilt sehen.
Bilder davon zu machen war gar nicht so einfach, da sie immer nur einen Bruchteil einer Sekunde zu sehen waren und meine Kamera meistens nicht schnell genug war. Trotzdem hat es ab und zu mal geklappt. :-)

Driver License

Da ich meinen Aufenthalt in Ames verlaengert bekommen habe, musste ich meine "Iowa ID Card" auch verlaengern lassen. Vor ein paar Wochen habe ich schon mal eine Neue bekommen, da ich umgezogen war. Das hatte mich damals weniger als 10 Minuten und genau einen Dollar gekostet.
Diesmal habe ich mir gedacht, ich kann auch gleich die ID mit Fahrerlaubnis machen lassen, da ich dann keine Probleme mehr habe hier legal ein Auto zu fahren. Mit dem deutschen Fuehrerschein ist man hier nur erlaubt Mietwagen zu fahren, aber keine eigenen Autos oder von Freunden. (Hat so weit ich weiss mit der Versicherung der Autos zu tun.) Um die "Driver License" hier zu bekommen, hatte ich zwei Moeglichkeiten. Zum einen kann man den deutschen Fuehrerschein gegen den amerikanischen eintauschen, oder einfach die Pruefungen machen und 7$ fuer alles bezahlen.
Da ich meinen deutschen Fuehrerschein behalten wollte, hab ich mich fuer die Pruefungen entschieden. Diese kann man so oft man will/muss wiederholen, ohne etwas extra zu bezahlen. Wenn man durchfaehlt, kann man selbst am gleichen Tag alles nochmal probieren.
Die Pruefung an sich besteht aus einem theoretischen und einem praktischen Teil, aehnlich wie in Deutschland. Die theoretische Pruefung habe ich mit 31 richtigen Antworten (von 35) ohne lernen problemlos gemeistert. Bei den 35 Fragen kann man sich 7 falsche erlauben und trotzdem noch bestehen. Die Pruefung fand in der Fuehrerscheinstelle an einem Touch-Screen statt und nach jeder Antwort wurde einem mitgeteilt, ob es richtig oder falsch war. Solange man nicht so viele Fragen falsch beantwortet, kann das durchaus beruhigend sein. ;-)
Fuer die praktische Fahrpruefung musste ich mir ein Auto besorgen, das eine gueltige Versicherung vorweisen kann. Mit dem Auto wurde dann die Pruefung durchgefuehrt und ich als Pruefer wuerde schon sehr nervoes werden. In Deutschland hat zumindest der Fahrlehrer Pedalen zum Bremsen auf seiner Seite und die Fahrer eine Mindestanzahl von Fahrstunden.
Die praktische Pruefung hat ungefaehr 15 Minuten gedauert und war nur ein wenig herumfahren und parallel einparken. Also alles kein Problem. :-)
Am Ende wurde bei mir nur bemaengelt, dass ich waehrend der Fahrt den Innnenspiegel veraendert habe und nicht permanent mit 2 Haenden am Lenkrad gefahren bin. Gar nicht mal so schlecht, wenn man bedenkt, dass ich in Deutschland zwei Versuche dafuer gebraucht hatte. ;-)
Dann musste ich dort nur noch ein neues Foto von mir machen lassen und schon hatte ich meinen amerikanischen Fuehrerschein.
Wenn doch nur alles so einfach waere. ;-)

Kirksville

Neues Wochenende - neues Abenteuer! :-)
Diesmal ging es nach Kirksville im Bundesstaat Missouri. Dieser liegt suedlich von Iowa und 3-4 Stunden mit dem Auto von Ames entfernt. Der Slogan der Stadt ist "Where People Make The Difference", was soviel bedeutet wie "Wo Menschen den Unterschied machen". Es leben etwa 20.000 Menschen in Kirksville, wobei der Grossteil Studenten sind, also aehnlich wie in Ames.

Zur Stadt an sich gibt es nicht so viel zu erzaehlen. Was ich Interessantes fand, war, dass einer der beiden Personen (John Pershing) mit dem hoechsten Rang in der US Army, dem "General of the Armies", aus Kirkville stammte. Nach ihm erlangte nur George Washington den selben Rang. Der Rang entspricht einem 6-Sterne General und soweit ich weiss gibt es heute nur noch 5-Sterne Generaele.
In den USA ist mir schon mehrfach aufgefallen, das einige Auto keine normalen Nummernschilder besitzen, sondern irgendetwas anderes. Mir wurde gesagt, dass man die ersten 30 Tage nach dem Kauf eines Fahrzeugs kein Nummernschild haben muss. Waere ganz nett in Deutschland fuer diese Zeit mit einem Auto herumzufahren und nicht ueber Blitzer nachdenken zu muessen. ;-)
Neben den Nummernschild-freien Auto konnte man auf dem Weg nach Missouri einige Pferdewagen sehen. In dieser Gegend leben viele Amish Leute. Diese leben nach dem Glauben des "Anabaptist Christian" und verweigern sich aller modernen Dinge. Sie haben kein Geld, keine Autos, keine Versicherung, produzieren ihre Kleidung und Lebensmittel selbst und sprechen einen deutschen Dialekt namens "Pennsylvanie Deutsch".

Nachdem wir in Kirksville angekommen waren, habe ich eine Tour durch die Truman Universitaet bekommen. Diese ist eine (und die groesste) von drei Unis in Kirksville, was aufgrund der Groesse der Stadt schon beeindruckend ist. Wie ihr auf dem Foto sehen koennt, sind die Bulldogs das Maskottchen der Uni.




Der Campus ist kleiner als der von Ames, jedoch mindestens genauso gruen.
Fuer den Sommer sind die vielen Gruenflaechen wirklich perfekt. Ueberall gibt es kleine Gaerten mit bunten Blumen und Wiesen zum chillen.
Auf dem Campus konnte man sich viele Tiere anschauen. Neben Echsen, Schildkroeten und Fischen gab es auch sehr viele verschiedene Schlangenarten zu sehen.












Zum Glueck sind alle Schlangen sicher in ihren Terrarien, ansonsten koennten die Eichhoernchen nicht so froh durch den Campus springen und ihr freies Leben geniessen.












Nach der Campus-Tour ging es gegen Abend zum "Thousand Hills State Park". Dort gibt es neben vielen Waeldern einen grossen See.
Endlich gab es mal wieder Wasser und ich konnte mein Surf-Training fortsetzen. ;-)
Wenn man eine Lizenz zum Fischen hatte, konnte man sich ein Boot ausleihen und fischen gehen. Aber auch ohne fischen konnte man sich eines der vielen Boote mieten und den See erkunden. Neben Paddelbooten gab es auch Schnellboote mit einem Reifen zum Ziehen, falls das paddeln zu langweilig sein sollte.
Nachdem wir ein wenig am See gechillt hatten, sind wir abends noch
in ein paar Bars gegangen.
Dort habe ich ein neues Spiel ausprobiert, das sich "Shuffleboard" nennt. Mir wurde gesagt, dass es so verbreitet ist wie Pool. Komischerweise habe ich es vorher noch nicht gesehen. Muss wohl daran liegen, dass man fuer das "Shuffleboard" ein wenig mehr Platz benoetigt.
Nachdem ich ein paar andere Leute habe spielen sehen, musste ich einfach fragen, ob ich es mal ausprobieren kann. Nach ein paar Versuchen bin ich dann ins Spiel eingestiegen und hab kraeftig mit gepunktet. :-)
Auf jeder Seite des Board spielen je einer der beiden Spieler pro Mannschaft und gespielt wird bis 21 Punkte.

Auf dem Board befinden sich kleine Kuegelchen, dass sog. "Shuffle Powder", die die Puck-artigen Dinger gleiten lassen.
Man muss versuchen die "Pucks" moeglichst am anderen Ende des Boards zum Stehen kommen zu lassen, aehnlich wie beim Curling.


Je naeher am Ende, desto mehr Punkte (1, 2 oder 3) kann man am Ende erreichen.
Nach dem "Probespiel" hab ich dann von Anfang an mitgespielt und gegen die andere Mannschaft 21:4 gewonnen. Nicht schlecht, oder?



Den naechsten Tag haben wir nochmal im Park am see verbracht und sind danach noch ein wenig durch die Stadt auf Erkundungstour gegangen. am fruehen Abend haben wir uns dann leider schon wieder auf dem Weg nach Hause gemacht.
Der Himmel sah sogar so aus, als ob man zum Meer fahren wuerde. Hat mich ein wenig an die Zeit vor Ames erinnert. :-)

ISU mascot

Mal wieder was neues zur ISU, oder genauer gesagt zu deren Maskottchen. Dieses traegt den Namen "Cy", welches sich vom Namen der ISU Teams ableitet (den "Cyclones"). Das Maskottchen ist eine Mischung aus Hahn und Wirbelwind und traegt die Uni-Farben Gelb (Gold) und Rot (Cardinal).


Es hat bei einem mehrwoechigen und 6 Runden umfassenden Online-Wettbewerb 63 andere Universitaeten uebertroffen. Die haertesten Gegner waren die Michigan State Spartans und die Arkansas Razorbacks, wobei mehr als 3 Millionen Stimmen abgegebenen wurden.
Somit kann sich Cy jetzt "Most Dominant College Mascot on Earth" nennen. Damit ist ISU nicht nur im Wrestling Nummer eins, sondern auch bei den Maskottchen. ;-)